Iäkäs professori Isak Borg (Sjöström) taittaa matkaa kunniatohtoriksi julkistamistilaisuuteensa kylmäkiskoinen miniä seuranaan. Matkalla keskustellaan, uneksutaan ja muistellaan ja lopulta - ehkä - opitaan jotain. Ruotsalaismestarin ensimmäinen maailmanmainetta niittänyt Pieni Suuri Elokuva on haikeansuloinen ylistyslaulu elämän kauneudelle.